Universelle Windows Apps mit Visual Studio 2013 Update 2

Den Anfang machte Joe Belfiore mit der Ankündigung, dass Windows Phone 8.1 vor der Tür steht. Die neue Version des Smartphone-Betriebssystems wird es zunächst als Developer Preview geben. Die ersten neuen Geräte, die damit auf den Markt kommt werden sind laut Ankündigung von Stephen Elop die am untersten Preispunkt angesiedelten Smartphones Lumia 630 und 635. Sie werden allerdings zunächst in Asien erscheinen. Im Juni kommt dann das besonders leistungsfähige Lumia 930, das zuerst in Europa erscheinen soll. Elop sagte zudem zu, dass alle Lumias mit Windows Phone 8.1 ausgestattet werden sollen. Die Verbesserungen von Windows Phone 8.1 reichen vom dreispaltigen Layout das auch Hintergrundbilder für den Startscreen unterstützt, über ein neues Action-Center, das wichtige Geräte-Infos zusammenfasst bis zum personalisierbaren Lockscreen, der die wichtige Infos auch dann zeigt, wenn das Phone gesperrt ist. Der Knaller allerdings ist Cortana.

Cortana ist eine persönlicher digitale Assistentin -- Siri lässt grüßen. Cortana kann per Spracheingabe oder per Eingabezeile befragt werden und nutzt im Hintergrund die Fähigkeiten von Bing. Sofern freigegeben liest Cortana auch Inhalte auf dem Phone mit, etwa die E-Mails. Mit diesen Informationen erledigt sie dann nicht nur Standardaufgaben, etwa einen Anruf vorzubereiten, die besten Mexikanischen Restaurants der Stadt aufzulisten oder alle E-Mails von Terry aufzulisten. Gezeigt wurde auch, dass diese Aufgaben erledigt wurden: "Remind me when I get home to cook dinner" oder "Next time I speak to my sister remind me to ...". Welche Person unter den Kontakten die Schwester ist, wird im Phone hinterlegt. Cortana ist derzeit Beta, spricht bislang nur englisch, kann aber mit 3rd-Party-Apps kommunizieren.

Windows Phone 8.1 hat zudem eine neue Bildschirmtastatur bekommen, mit der man nur noch über die Tasten wischen muss, um Wörter einzugeben. Die neue Tastatur hat laut Joe Belfiore schon einen Weltrekord für die schnellste Texteingabe erreicht. Außerdem profitieren Windows Phones mit dem neuen Betriebssystem von den Fähigkeiten des Internet Explorer 11.

Die zweite Ankündigung war die sofortige Verfügbarkeit des Windows 8.1 Updates 1 (auf MSDN). Ab 8. April soll das Update für alle Anwender verfügbar sein. Dieses Update macht Windows 8.1 vor allem für Anwender ohne Touch-Screen leichter zu bedienen. So gibt es beispielsweise eine Taskleiste auf dem Startscreen und es lassen sich Kontextmenüs per Rechtsklick auf Tiles aufrufen. Auch der Windows Store ist Maus- und Tastaturfreundlicher geworden.

Universelle Windows Apps. Klingt perfekt. Sie kommen mit dem Update 2 für Visual Studio 2013. Damit lässt sich der über alle Plattformen geteilte Code in einen Projektordner "Shared Code" legen und der native Code, etwa für die Benutzeroberflächen getrennt davon halten. Visual Studio baut dann auf Knopfdruck die Anwendung für alle Plattformen in einem Rutsch. Änderungen im geteilten Code stehen sofort auf allen Plattformen bereit. Der XAML-Editor bekommt einen Umschalter, damit man die Auswirkungen von Änderungen auf allen Plattformen sehen kann. Vorgeführt wurde, wie man eine Legacy-Anwendung (Windows Forms mit Northwind-Daten) damit auf ein modernes Touch-Layout umbauen kann. Ebenfalls vorgeführt wurde, wie in Zukunft auch Apps für die Xbox in dieses Konzept integriert werden sollen.

Mit .NET Native kompilieren C#- und VB.NET-Programme direkt zu nativem Code. Die Programme starten damit bis zu 60 Prozent schneller und benötigen 15-20 Prozent weniger Speicher. Status: Developer Preview.

WinJS wurde als Open Source unter Apache 2.0 Lizenz veröffentlicht.

Gezeigt wurde eine frühe Touch-First-Version von Office.

Ein Blick in die Zukunft zeigte ein Intel Gemini Board auf dem "Windows für das Internet der Dinge" lief. Die Ankündigungen dazu: Wenn dieses Windows fertig ist, wird es für 0 Dollar zu haben sein und das Windows für Tablets und Phones gibt es jetzt für 0 Dollar.

Am Schluss beantwortete der neue CEO Satya Nadella die Fragen diverser Entwickler, die per Video eingespielt wurden. Seine Antwort auf die Frage "Warum soll man für Windows entwickeln? lautete "Wir entwickeln uns in jeder Dimension: Hardware, Software, Tools." [bl]